La tecnología astronómica fue parte de Congreso Futuro 2026

Durante cinco días, el CATA dio a conocer tecnologías que nacen de la astronomía y que hoy se aplican en distintos ámbitos productivos.

El Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines – CATA (Centro Basal de ANID) fue parte del Congreso Futuro 2026, uno de los eventos más relevantes de divulgación y conocimiento científico en Latinoamérica, instancia que permitió visibilizar el rol de la astronomía como plataforma de desarrollo tecnológico para la industria.

El encuentro, realizado en el Centro Cultural CEINA, reunió a diversas instituciones vinculadas a la innovación. En este contexto, el CATA participó  con un stand durante toda la semana en el espacio “Feria de Innovación de Congreso Futuro”, dando a  conocer los distintos desarrollos generados en los laboratorios asociados al Centro. Esta instancia permitió demostrar cómo el conocimiento de los investigadores que en conjunto con el desarrollo de ingenieros especializados en instrumentación astronómica se transfieren en soluciones aplicadas a las necesidades de la industria.

Dentro de las tecnologías presentadas por el CATA, destacamos:

MAGIC: Sistema de comunicación inalámbrico subterráneo que permite el envío de mensajes de texto a través de la tierra y material sólido a gran profundidad, sin la necesidad de estar conectado a Wi-Fi o GPS. Actualmente, está diseñado para faenas mineras y entornos subterráneos de difícil acceso.

GRADIAN: Sensor basado en espectroscopía óptica, una funcionalidad crucial en la instrumentación astronómica. Este sistema permite detectar y clasificar distintos tipos de granos en las plantas de alimentos gracias a la detección precisa de su color, alcanzando una resolución capaz de diferenciar más de 65.000 colores. De este modo, posibilita el  monitoreo de los procesos productivos, contribuyendo a su optimización y mejora. Esta tecnología fue desarrollada en conjunto con la empresa Agrosuper, en el marco del programa Explora, e implementada en su planta de Casablanca.

FRAMES: Basado en algoritmos de fotogrametría de código abierto, este sistema permite estimar el volumen a través de la captura de imágenes del objeto desde distintos ángulos y posiciones aéreas, generando una nube de puntos tridimensionales que entregan un modelo aproximado. Al igual que GRADIAN, también ha sido desarrollado en conjunto con Agrosuper, a través del programa Explora.

Además de estas tecnologías orientadas a la transferencia y aplicación productiva, se presentaron dos proyectos de instrumentación destinados a la investigación astronómica, desarrollados por el Centro:

ARTE (Astronomical Radio Transients Experiment): Radiotelescopio diseñado, construido y operado con participación de ingenieros del CATA. Está ubicado en el Observatorio Astronómico Nacional en Cerro Calán y orientado a la detección de ráfagas rápidas de radio (FRB) procedentes del centro galáctico.

BANDA 1: Receptor de banda 1, diseñado para operar en el radiotelescopio ALMA, enfocado en observar las frecuencias más bajas. Éstas permiten estudiar el universo más frío, como nubes moleculares, gas y polvo a bajas temperaturas, así como moléculas complejas que emiten en longitudes de onda más largas. Gracias a estas capacidades, es posible investigar las etapas iniciales de la formación estelar y planetaria, además de procesos químicos complejos.

Sumado a la exhibición de estas tecnologías, la participación en Congreso Futuro 2026 permitió relevar el enfoque del trabajo del Centro. En ese marco, la Directora del CATA, Patricia Tissera, destacó los cuatro pilares fundamentales que orientan su labor: desarrollar astronomía de excelencia, formar capital humano altamente capacitado, comunicar la ciencia a la sociedad y transferir tecnología al sector productivo. “Un evento como éste permite amalgamar estos cuatro ejes en un mensaje claro para la sociedad: la astronomía de punta producida en Chile es generadora de tecnologías que pueden ser aplicadas a resolver problemas concretos del sector productivo y el CATA está encaminado sólidamente en esta dirección”, destacó.

Por su parte, Santiago Prat, Gerente General, subrayó la importancia de este tipo de instancias para fortalecer vínculos y abrir nuevas oportunidades de colaboración. “Congreso Futuro ha sido una vitrina fundamental para el CATA, de las conexiones generadas el año pasado han surgido colaboraciones importantes con la industria que han permitido efectuar validaciones en entornos reales tan requeridos como el de la minería. Para el Centro mantener este diálogo e interacción tanto con la industria como con la sociedad es una prioridad”.

La presencia de CATA durante estos cinco días del evento fue evaluada positivamente por sus autoridades. “Ha permitido conectar al Centro con actores del sector privado y público que pueden beneficiarse de sus tecnologías, pero también, y de manera muy importante, llegar a los ciudadanos y ciudadanas para que puedan apreciar la importancia de invertir en ciencia básica a través del conocimiento directo de las aplicaciones que esta misma puede tener. Para poder construir sociedades mejores necesitamos construir un círculo virtuoso entre ciencia básica, tecnologías derivadas y sociedad, el cual CATA ha comenzado a desarrollar firmemente, siendo Congreso Futuro 2026 una oportunidad de visibilización”, señaló Patricia Tissera.

Finalmente, Santiago Prat destacó el valor de compartir el trabajo del Centro con el público. “En esta versión pusimos a disposición de los asistentes demostraciones de las tecnologías desarrolladas recientemente. Estas demos permiten experimentar a cada persona tecnologías hechas en Chile y que se originan en las capacidades de instrumentación y observación astronómica, las que hoy permiten optimizar procesos y, por ejemplo, monitorear variables ambientales que van directamente en beneficios de las comunidades”.