En el marco de la realización de Congreso Futuro 2025, distintos astrónomos/as y profesionales asociados al Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA) presentaron sus trabajos e investigaciones realizadas en uno de los eventos de divulgación científica más destacados del país, exponiendo tanto en la Región Metropolitana, como en Antofagasta y Atacama.
Congreso Futuro 2025, uno de los eventos más importantes de conocimiento y divulgación científica en Latinoamérica, contó con la destacada participación de diversos astrónomos y asociados al Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA). Cada uno compartió su experiencia y conocimientos en áreas clave de la ciencia, astronomía y tecnología.
En la primera jornada, del lunes 13 de enero, Francisco Förster, astrónomo de la Universidad de Chile Investigador Asociado al CATA y director del Instituto Milenio de Astrofísica (MAS) presentó su charla “Tecnologías para desvelar los secretos del universo”. Durante su exposición, destacó los desafíos y aristas de la inteligencia artificial (IA) en la astronomía y cómo esta herramienta ha contribuido a descubrimientos en el campo, como el observatorio Vera Rubin y el proyecto ALeRCE. Asimismo, enfatizó la necesidad de cuidar los cielos chilenos para mantener a Chile como líder astronómico mundial.
“Chile aloja los mejores telescopios del mundo. Esto hay que cuidarlo, no es gratis. Hay que activamente cuidar nuestros cielos. ALeRCE es uno de los primeros agentes de inteligencia artificial astronómicos en el mundo haciendo esta ciencia y nos pone en una posición privilegiada para realizar estos grandes descubrimientos. Tenemos que estar en una posición donde no somos simplemente usuarios de la inteligencia artificial”, comentó Francisco en su exposición.
El martes 14 de enero, en la siguiente jornada, Mónica Rubio, destacada astrónoma chilena de la Universidad de Chile e Investigadora Asociada al Centro, fue parte de la III Cumbre de Comisiones de Futuro en el Congreso Nacional, en Santiago. Su charla estuvo marcada en el Panel 1: “Desafíos presentes y futuros en astronomía: fomentar la colaboración internacional y el progreso científico”, donde reflexionó sobre el papel de Chile como potencia astronómica mundial y temas críticos como la legislación para proteger los cielos chilenos y las oportunidades de desarrollar una industria conexa. Entre los temas debatidos incluyeron cómo los parlamentos pueden colaborar para garantizar que los avances en la exploración espacial y la observación astronómica beneficien a toda la humanidad.
Durante la misma jornada, pero esta vez en el Centro CEINA en Santiago, Cristina Dorador, ecóloga microbiana de la Universidad de Antofagasta, Investigadora Asociada al CATA y doctora en Ciencias Naturales, participó en un panel junto a Karina Gómez, investigadora de Startup NIDO y Virginia Garretón, jefa de asesores del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, donde destacó la importancia de la biodiversidad en aplicaciones innovadoras como nuevos materiales.
Posteriormente, la académica presentó una charla en Copiapó sobre microorganismos de salares, resaltando la necesidad de proteger estos ecosistemas extremos. Por último, participó de una firma de libros junto a otros investigadores, promoviendo la obra «Amor microbiano», del que es autora.
En paralelo, Millarca Valenzuela, geóloga de la Universidad Católica del Norte, experta en meteoritos e Investigadora Asociada a nuestra institución, abordó el flujo de material extraterrestre a la Tierra. En su charla, explicó los diferentes tipos de material, como micrometeoritos y meteoritos, y la información valiosa que brindan sobre los procesos tempranos de formación del sistema solar. Además, destacó el trabajo realizado con la red de cámaras Fripom Andino y la importancia de expediciones para buscar material recién llegado al planeta.
Finalmente, Bárbara Rojas-Ayala, astrofísica de la Universidad de Tarapacá e Investigadora Asociada al CATA, estuvo en el Centro Cultural CEINA participando en el conversatorio ANID titulado “Colonización del espacio: Ciencia, tecnología y el futuro de la humanidad”, donde compartió su perspectiva sobre cómo los avances en tecnología espacial pueden influir en el futuro de la humanidad.
Vinculación con el público y el trabajo del CATA
Adicional a la presentación de nuestros investigadores e investigadoras, el CATA estuvo presente durante toda la semana en el Centro CEINA con un stand, moderado por ingenieros, en donde dieron a conocer las diferentes tecnologías desarrollada por CATA en los diferentes laboratorios asociados al Centro, presentándose desde la academia con un enfoque y traspaso a la industria. Esto logró demostrar que, el conocimiento que utilizan astrónomos, astrónomas e ingenieros asociados que se enfocan en instrumentación astronómica, puede brindar apoyo en los diversos problemas que la sociedad y la industria pueda tener, entregando soluciones acorde a cada necesidad.
Dentro de las tecnologías más destacadas, desarrolladas en el Laboratorio de Ondas Milimétricas (MWL) de la Universidad de Chile, estuvieron presentes el proyecto Gradian, sensor en base a espectroscopia óptica que permite identificar diferentes tipos de granos; Magic, un sistema de comunicación por medio de inducción magnética que permite comunicarse con una cobertura de cientos de metros de distancia bajo tierra y/o a través de material sólido, y Susan, un sensor sumergible desarrollado en conjunto con el centro de investigación Oceanográfica COPAS Coastal que permite analizar el color del mar por medio de la espectroscopia para la detección de marea roja.
De esta forma, el stand sirvió para conectar con el público presente por medio de las visualización de estos proyectos. Además, se realizó un sorteo diario de cuatro ejemplares del libro CATA “Universo: Ciencia y Ficción”, de las autoras María Teresa Ruiz y Margarita Schultz, a través de redes sociales.
Fernanda Mesa, gestora tecnológica del área de Transferencia Tecnológica señaló que estas instancias de comunicación con la ciudadanía permiten evidenciar el trabajo que ejecuta un Centro astronómico como el nuestro. “Es una oportunidad para entregar valor agregado al trabajo investigativo que desarrollan los astrónomos y astrónomas del CATA junto con la tecnología aplicada que ejecutan nuestros ingenieros en los laboratorios”, indicó la profesional.
La participación de los miembros y asociados al CATA en Congreso Futuro 2025 demuestra su compromiso con el desarrollo de soluciones innovadoras y su contribución al avance del conocimiento científico. Cada exposición y actividad resalta la importancia de Chile como líder en astronomía y ciencias afines, así como el impacto positivo que estas disciplinas pueden tener en la sociedad.