Tecnologías, instrumentación y realidad virtual con base astronómica fueron parte de Smart City 2026

Durante el Día Ciudadano, el CATA presentó desarrollos tecnológicos derivados de la investigación astronómica, junto con experiencias interactivas que acercaron la ciencia a los visitantes.

El Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA) participó en el Día Ciudadano de Smart City Expo Santiago 2026, principal encuentro sobre innovación urbana y ciudades inteligentes de Chile. Realizado en el Centro Cultural Estación Mapocho, el evento convocó a cerca de 11 mil visitantes y exhibió más de 200 soluciones orientadas a la movilidad, sostenibilidad, gestión de datos y participación ciudadana.

En este contexto, el CATA presentó dos tecnologías desarrolladas a partir de la investigación e instrumentación astronómica y hoy aplicadas en distintos sectores productivos. La primera fue MAGIC, un sistema de comunicación inalámbrica subterránea basado en inducción magnética, pensado para faenas mineras y entornos de difícil acceso, el cual permite enviar mensajes de texto a través de la tierra y de material sólido a gran profundidad, sin necesidad de conexiones como Wi-Fi o GPS. 

La segunda fue GRADIAN, un sensor basado en espectroscopía óptica que clasifica distintos tipos de granos en la industria alimentaria a partir de la detección precisa de su color, alcanzando una resolución capaz de diferenciar más de 65.000 colores. Esta tecnología fue desarrollada en colaboración con la empresa Agrosuper, en el marco de su programa Explora II.

Para explicar cómo funciona la espectroscopía óptica y su transferencia a otras áreas, los asistentes participaron en un juego de filtros de colores que permitió comprender, de manera interactiva, esta técnica fundamental utilizada para el estudio del cosmos.

Junto a estas tecnologías destinadas a la aplicación productiva, el Centro también presentó BANDA-1, proyecto de instrumentación astronómica diseñado junto al Laboratorio de Ondas Milimétricas (MWL) de la Universidad de Chile para operar en el radiotelescopio ALMA, enfocado en observar las frecuencias más bajas que permiten estudiar el Universo más frío, como por ejemplo, nubes moleculares, gas y polvo a bajas temperaturas.

Por último, el público experimentó una muestra del videojuego de realidad virtual «Formación de Sistemas Planetarios», iniciativa desarrollada por el CATA junto a Teletón, que utiliza contenidos sobre la creación de planetas y estrellas para apoyar, mediante movimientos guiados de tronco y extremidades superiores, los procesos de rehabilitación de niños, niñas y jóvenes de esta institución.

Santiago Prat, Gerente General del CATA, destacó que presentarse en espacios como Smart City es muy valioso “porque nos permite mostrar el impacto que puede tener la investigación astronómica más allá de la generación de conocimiento. En nuestra institución, impulsamos tecnologías que puedan resolver los desafíos de la industria y aportar soluciones en distintos ámbitos productivos. Al mismo tiempo, promovemos iniciativas que ponen ese conocimiento al servicio de la sociedad, como nuestro trabajo con Teletón. Participar en esta feria permitió reunir ambas dimensiones, es decir, la innovación tecnológica y la divulgación científica, acercando a la ciudadanía el valor que tiene la astronomía para el desarrollo del país».

En un encuentro dedicado a la innovación urbana, el CATA mostró que la astronomía también forma parte de esa conversación, aportando tecnologías, conocimiento e iniciativas capaces de generar impacto tanto en el desarrollo productivo como en la calidad de vida de las personas.