Trivia astronómica reunió a una gran cantidad de público en la Universidad de Tarapacá

Ezequiel Treister y Bárbara Rojas-Ayala, investigadores de CATA y académicos de la UTA protagonizaron la actividad “¿Cuánto sabes del Universo?”, la cual combinó preguntas, respuestas y conversación en torno a algunos de los principales temas de la astronomía.

Con el Auditorio Ricardo Salas de la Universidad de Tarapacá (UTA) completamente lleno se realizó el conversatorio participativo “¿Cuánto sabes del Universo?”, una innovadora propuesta de divulgación científica encabezada por Ezequiel Treister, Investigador Principal del Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines – CATA (proyecto financiado por ANID), y Bárbara Rojas-Ayala, Investigadora Asociada; ambos académicos de la casa de estudios.

La actividad, a diferencia de una charla tradicional, propuso un formato diferente a través de una trivia donde las y los asistentes utilizaron sus teléfonos celulares para responder distintas preguntas, cuyos resultados servían posteriormente como punto de partida para que los investigadores explicaran los fenómenos abordados al público.

Esta instancia fue presentada por el senador de la República, Vlado Mirosevic, quien dio inicio a una jornada que convocó a público de distintas edades y familias interesadas en conocer más sobre el Universo.

Durante su participación, Ezequiel Treister centró sus preguntas principalmente en los agujeros negros, abordando interrogantes sobre qué son estos objetos, cómo pueden ser detectados pese a no emitir luz directamente, cómo se forman y qué ocurre con la materia que cae en ellos. También se conversó sobre los agujeros negros supermasivos presentes en el centro de las galaxias y sobre los procesos que ocurren cuando dos de estos objetos se fusionan.

Para el investigador, la dinámica utilizada permitió mantener una interacción permanente con quienes asistieron a la actividad. “Fue una excelente e innovadora experiencia. Utilizamos los celulares para poder interactuar directamente con los participantes, organizando una entretenida actividad interactiva en que hacíamos preguntas que mucha gente tiene respecto a la astronomía”, explicó Treister.

La participación se mantuvo durante cerca de una hora y media. Según destacó el astrónomo, una de las principales señales de la recepción que tuvo el formato fue la propia respuesta del público cuando se les consultó si querían continuar con nuevas preguntas. A esto se sumó una convocatoria que superó la capacidad inicialmente prevista para la actividad.

“Se nos asignó un auditorio para 70 personas, el que estaba completamente lleno incluso minutos antes de comenzar y luego terminó con más participantes en los pasillos. Sin dudas quedamos muy motivados y comprometidos a repetir esta y otras experiencias similares prontamente”, señaló el astrónomo.

Por otra parte, Bárbara Rojas-Ayala abordó preguntas relacionadas con las estrellas, las enanas marrones, enanas rojas y los exoplanetas. Entre los temas tratados estuvieron las características y diferencias entre estrellas, los métodos y herramientas que permiten detectar mundos fuera del Sistema Solar y el concepto de habitabilidad.

La conversación también permitió abordar cómo la astronomía busca posibles señales de vida en otros planetas y aclarar algunos conceptos asociados a la existencia de mundos potencialmente habitables.

Para la astrónoma, este tipo de encuentros adquiere especial relevancia al realizarse en la Región de Arica y Parinacota, lo que permite establecer una relación más cercana entre la ciencia y las personas del territorio. “Las realidades en las diferentes regiones de nuestro país varían, pero estamos bajo un mismo cielo y todos tenemos curiosidad. Como astrónomos, tenemos la suerte de contar con el interés de las comunidades”, destacó Rojas-Ayala.

La astrónoma también resaltó que estas instancias constituyen una oportunidad para relevar la importancia de los cielos oscuros del norte de Chile para el conocimiento científico y, al mismo tiempo, acercar al público la forma en que se construye dicho conocimiento.

“Estos espacios son fundamentales para fomentar el pensamiento crítico en las personas y para dar a conocer cómo funciona la ciencia”, señaló la investigadora, agregando que las preguntas del público permiten explicar el papel que cumple la evidencia al momento de confirmar o rechazar hipótesis, además de aclarar conceptos en un ambiente más distendido que una sala de clases.

A través de una propuesta diferente, “¿Cuánto sabes del Universo?” permitió abordar algunos de los principales temas de la astronomía mediante una dinámica basada en la participación directa, transformando las preguntas de una trivia en oportunidades para conversar, aprender y acercar el trabajo científico a la comunidad.